schéma :

une construction cognitive qui organise les elements d'une information selon la manière qu'ils seront utilisés. Des nouvelles informations sont adaptées pour qu'ils soient en accord avec des connaissances préalables dans le domaine. Les connaissances d'un domaine sont organisées en schémas qui déterminent comment les nouvelles informations seront incorporées (Sweller, 1994). Souvent il est forgé par des experiences préalables et n’est pas toujours facile à changer.

exemple : Je construis un schéma des plantes en les divisant en arbres et non-arbres. Je divise chaque element en sous-elements, arbres en arbres et arbustes, non-arbres en fleurs et verdure). Lorsque je rencontre une nouvelle plante, j'ai déjà une schéma qui correspond a mes connaissances préalables qui me servira a classifier la nouvelle plante. Si on me présent une fleur longue mince et verte, j'aurais peut-être beaucoup de difficulté a l'incorporer dans le schéma sous la classification de 'fleur' car elle ne tient pas à mes conceptions préalables d'une fleur.