Ce court passage, qui précède directement le discours de François de Neufchâteau dans le Moniteur, est une énumération des membres du cortège et de l'ordre dans lequel le défilé s'est déroulé lors de l'ouverture de l'exposition.
La description du programme des fêtes de la Liberté qui se déroulent simultanément à l'exposition des produits de l'industrie, permet de comprendre l'état d'esprit régnant en 1798 en France. Il s'agit de faire de la nation le centre des différents arts. On peut rapprocher ce type de manifestation du triomphe antique; la République est à la recherche d'un nouveau souffle et il est nécessaire de donner de nouvelles motivations aux citoyens.
Il s'agit de la suite du programme des fêtes de la République. Il décrit les événements de l'après-midi et notamment les courses (à pied, à cheval, de chars) qui vont avoir lieu. Les participants à la fête ne peuvent s'y rendre que vêtus d'étoffes françaises; ce détail a son importance à un moment où il s'agit de mettre en valeur la production nationale face à l'Angleterre. Cette mise en valeur est concrétisée avec l'exposition des produits de l'industrie.
Paris, le 5eme jour complémentaire.- A dix heures précises du matin, le ministre de l'intérieur s'est rendu à la maison du Champ-de-Mars, et de là au lieu de l'exposition, par le milieu du cirque. Cette marche a été réglée ainsi qu'il suit:
1) L'école des trompettes;
2) Un détachement de cavalerie;
3) Les deux premiers pelotons d'appariteurs;
4) Des tambours;
5) Musique militaire à pied;
6) Un peloton d'infanterie;
7) Les hérauts;
8) Le régulateur de la fête;
9) Les artistes inscrits pour l'exposition;
10) Le jury, composé des citoyens Darcet, membre de l'Institut national; Molard, membre du Conservatoire des Arts et Métiers; Chaptal, membre de l'Institut national;Vien, peintre, membre de l'Institut national; Gillet-Laumont, membre du conseil des mines Duquesnoy, de la société d'agriculture du département de la Seine; Moitte, sculpteur, membre de l'Institut national; Ferdinand Berthoud, horloger, membre de l'Institut national; Gallois, homme de lettres, à Auteuil, associé à l'Institut national;
11) Le bureau central;
12) Le ministre de l'intérieur;
13) Un peloton d'infanterie.
-Voici le programme des fêtes de la Liberté qui vient d'être arrêté par le ministre de l'intérieur.
Cette fête déjà si belle pour tout Français sera encore embellie par l'entrée triomphale des objets de sciences et d'arts recueillis en Italie. Le bananier, le palmier, le cocotier, le papayer que le citoyen Baudin vient d'apporter de l'île de la Trinité, les couvriront de leur ombrage; des animaux des déserts brûlants d'Afrique, d'autres venus des climats glacés du Nord les accompagneront. Ainsi toutes les parties du monde ont été mises à contribution pour enrichir la plus belle de nos fêtes, pour le rendre aussi pompeuse que le fut chez les Romains le triomphe de Paul Emile.
L'entrée triomphale des objets des sciences et d'arts recueillis en Italie, est fixée aux jours des fêtes de la Liberté.
Deux jours seront consacrés à ces cérémonies. Le premier jour, les objets seront reçus par le ministre de l'intérieur, accompagné de l'Institut national des sciences et arts. Le second jour, ils seront présentés avec solennité au Directoire exécutif. Le 9 thermidor, à neuf heures du matin, tous les citoyens invités à composer le cortège qui doit accompagner les monuments antiques et autres fruits de nos conquêtes, se réuniront sur la rive gauche de la Seine, près le Muséum d'histoire naturelle.
Les chars qui porteront les monuments, etc. seront rangés sur le boulevard du Sud, dans l'ordre qui va être prescrit pour la marche. Ils seront ornés de trophées, de guirlandes et d'inscriptions.
La marche du cortège sera ouverte par un détachement de cavalerie, et par un corps de musique militaire. Le cortège et les chars formeront trois grandes divisions. En avant de la première, on portera une bannière sur laquelle on lira: Histoire naturelle. Viendront ensuite les professeurs administrateurs du Muséum d'histoire naturelle; les élèves et amateurs que ces professeurs auront désignés, et auxquels ils auront distribué des cartes d'admission dans le cortège. Ces élèves et amateurs marcheront des deux côtés des chars de cette division.
Le premier char portera des minéraux. Inscription: Chaque jour l'art y découvre des propriétés nouvelles. Le deuxième, des pétrifications de Véronne. Inscription: Monuments de l'antiquité du globe. La troisième, des graines des végétaux étrangers. Inscription: Elles multiplieront nos richesses et nos jouissances. La quatrième, des végétaux étrangers vivants. Inscription: Cocotier, Bananier, Palmier, etc. Le cinquième, un lion d'Afrique. Le sixième, une lionne. Le septième, une lionne du désert de Zara. Le huitième, un ours de Berne. Viendront ensuite deux chameaux et deux dromadaires. Le neuvième, des outils, instruments et ustensiles d'agriculture en usage dans l'Italie. Inscription: Cérès sourit à nos trophées. Le dixième, deux blocs de cristal. Inscription: Don fait par les habitants du Valais à la République française.
Un détachement de troupes terminera cette division du cortège.
La bannière qui marchera en avant de la deuxième division, portera pour inscription: Livres, manuscrits, médailles, musiques, caractères d'imprimerie de langues orientales. Les sciences et les arts soutiennent et embellissent la liberté.
Viendront ensuite un choeur de musiciens chantant des hymnes patriotiques; des députations des sociétés libres qui s'occupent de sciences et d'arts; des députations d'artistes des principaux théâtres de Paris; des artistes typographes; les conservateurs des bibliothèques publiques; les professeurs de l'école polytechnique; les professeurs du collège de France: ces derniers porteront le buste d'Homère, posé sur un trépied antique. Devant le buste, on portera une bannière, sur laquelle on lira: Sept villes se disputèrent l'honneur de lui avoir donné naissance.
Au-dessous du buste, sera cette inscription:
Ce génie a créé son art et ses rivaux; Il n'eut point de modèle et n'aura point d'égaux.
Lebrun.
Les professeurs de l'école centrale suivront le buste du poète; ceux de leurs élèves qui se sont distingués dans leurs études, marcheront des deux côtés des chars de cette division. Ces chars seront au nombre de six, et contiendront des manuscrits, des livres rares, des médailles, etc. On lira sur les chars les inscriptions suivantes:
1er. Aliment du jeune âge et charme des vieux jours.
2e. Il ne faut pas loger la science, il la faut épouser.
Montaigne.
3e. L'ignorance ne convient qu'au despotisme.
4e. Laissons dire les sots; le savoir a son prix.
Lafontaine
5e. Donnez des fleurs, donnez; j'en couvrirai ces Sages.
Delille
6e. Vivre ignorant, c'est être mort.
Sénèque
Un détachement de troupes terminera cette division du cortège.
Sur la bannière qui sera portée en avant de la troisième division, on lira: Beaux-Arts.
Les arts cherchent la terre où croissent les lauriers.
Lavallée.
Viendront ensuite un choeur composé de jeunes artistes, qui chanteront des couplets analogues à l'objet de la fête; les artistes qui ont obtenu des prix dans les écoles spéciales de peinture, sculpture, architecture, ou dans les cours ouverts par le gouvernement; les administrateurs du Musée central des arts, du Musée spécial de l'école française, du Musée des monuments français; les professeurs des écoles de peinture, sculpture, architecture, et tous leurs élèves; ces élèves marcheront des deux côtés des chars de cette division.
Sur une bannière qui suivra, on lira cette inscription: Monuments de la sculpture antique.
La Grèce les céda; Rome les a perdus;
Leur sort changea deux fois, il ne changera plus.
Sur les deux premiers chars seront les quatre chevaux antiques, de bronze doré, qui décoraient la place Saint-Marc à Venise. Inscription: Chevaux transportés de Corinthe à Rome et de Rome à Constantinople; de Constantinople à Venise, et de Venise en France.
Ils sont enfin sur une terre libre.
Sur le troisième char, seront placés Apollon et Clio. Inscription: Tous deux ils rediront nos combats, nos victoires. Sur le quatrième, Melpomène et Thalie. Inscription: L'une poursuit les crimes, l'autre les vices. Sur le cinquième, Erato et Therpsycore. Inscription: Elles consolent et charment les mortels. Sur le sixième, Calliope et Euterpe. Inscription: De Pindare et d'Horace elles montaient les lyres. Sur le septième, Uranie et Polymnie. Inscription: L'Univers obéit aux lois de l'harmonie. Sur le huitième, une vestale portant le feu sacré. Inscription: L'amour de la Patrie est le feu sacré des Français. Sur le neuvième, l'Amour et Psyché. Le dixième, la Vénus du Capitole. Le onzième, le Mercure du Belvédère. Le douzième, Vénus et Adonis. Le treizième, l'Antinoüs égyptien, l'Antinoüs du Belvédère. Le quatorzième, le Tireur d'épine, le Discobole. Le quinzième, le Gladiateur mourant. Le seizième, le Méléagre et une Amazone. Le dix-septième, Trajan. Le dix-huitième, l'Hercule Commode. Le dix-neuvième, Marcus Brutus, Inscription:
Il frappa le tyran et non la tyrannie.
Legouvé.
Le vingtième, Caton et Pocire, Zénon. Inscription:
Il faut cesser de vivre en cessant d'être libre.
Le vingt-unième, Démosthène. Inscription:
Des orateurs fameux le modèle et le maître.
Le vingt-deuxième, Posidippe. Le vingt-troisième, Ménandre. Inscription:
La comédie apprit à rire sans aigreur, et plus innocemment dans les vers de Ménandre.
Boileau.
Le vingt-quatrième, la Santé. Inscription:
Compagne fidèle de l'homme tempérant.
Le vingt-cinquième, Cérès. Inscription:
Que Cérès des mortels soit à jamais chérie; c'est le premier sillon qui fixa la patrie.
Lebrun.
Le vingt-sixième, le Laocoon. Le vingt-septième, l'Apollon du Belvédère. Viendra ensuite une bannière sur laquelle on lira: Tableaux.
Artistes, accourez ! vos maîtres sont ici.
Le vingt-huitième portera la Transfiguration de Raphaël, quelques-autres de ses chefs-d'oeuvre, des tableaux du Dominiquin, de Jules Romain, etc. Inscription: Ecole Romaine. Raphaël, Dominiquin, etc.
.....Invente; tu vivras
Lemierre
Le vingt-neuvième, des tableaux du Titien, de Paul Véronèse, etc. Inscription: Ecole vénitienne. Titien, Paul Véronèse, etc.
Iris de ses couleurs embellit leurs palettes.
Après les chars viendra le buste antique de Junius Brutus, porté par les défenseurs de la Patrie. Le piédestal, ou l'autel sur lequel il sera posé, aura pour inscription ce passage de Tacite: Rome fut gouvernée d'abord par des rois: Junius Brutus lui donna la liberté et la République.
On lira encore cet hémistiche de Voltaire:
Rome est libre, il suffit......
Après le buste de Brutus, marcheront les commissaires envoyés en Italie par le gouvernement , pour la recherche des objets des sciences et arts. Ils porteront à leur chapeau une plume tricolore, et à la main une couronne de lauriers. Un nombreux détachement de troupes fermera la marche.
Le cortège s'avancera dans cet ordre, en suivant toujours les boulevards neufs, ceux des Invalides, etc. jusqu'au Champ-de-Mars. Au moment de l'arrivée du cortège, le ministre de l'intérieur, entouré de l'Institut national des sciences et arts, sera placé aux pieds de la statue de la liberté.
Des copies des statues d'Apollon et des Muses décoreront l'autel de la Patrie. D'autres copies des principales statues recueillies en Italie, et des trophées formés par les attributs des beaux-arts, décoreront toute son enceinte extérieure. Tous les chars seront rangés dans l'arène du Champ-de-Mars, sur trois lignes: les objets d'histoire naturelle, à gauche de l'autel de la Patrie, les livres et manuscrits, à droite; les monuments antiques et les tableaux, au milieu. Les membres du cortège se réuniront en demi-cercle devant l'autel de la Patrie. Les militaires formeront un autre plus grand demi-cercle autour des chars. Le buste de Brutus sera déposé sur un cippe devant la statue de la Liberté. Celui d'Homère sera placé sur un autre cippe, au milieu des savants et artistes qui composaient le cortège.
Le conservatoire de musique fera une première répétition du Carmen seculare, poème séculaire d'Horace, musique de Philidor. Les commissaires en Italie s'avanceront ensuite sur l'autel de la Patrie, et remettront au ministre de l'intérieur la liste des objets qu'ils ont recueillis. Le ministre, au nom des savants et des artistes, leur adressera des remerciements pour les soins qu'ils ont pris des précieux objets, dans leur long et périlleux voyage à travers la chaîne des Appenins. Le Conservatoire exécutera l'ode du citoyen Lebrun, musique du citoyen Lesueur. Une salve d'artillerie annoncera la fin des cérémonies.
Le soir, la maison du Champ-de-Mars sera illuminée, ainsi que le cirque. Des orchestres seront placés dans la moitié de l'arène située vers la rivière. Des danses termineront la fête.
Le lendemain, 10 thermidor, à trois heures après midi, il y aura encore une fête au Champ-de-Mars, pour la présentation des monuments au Directoire; le président distribuera à chacun des commissaires à la surveillance de ces objets, une médaille sur laquelle sera gravée une figure de la France, et de l'autre, cette légende: Les sciences et les arts reconnaissants. Les membres du Directoire couvriront de lauriers le buste de Brutus.
On exécutera des évolutions militaires; ensuite un aérostat, orné de guirlandes et couvert d'inscriptions, enlèvera dans les airs les attributs de la liberté et des arts, surmontés de drapeaux tricolores. On exécutera une seconde fois le Carmen seculare et les airs de la liberté française. Il y aura illumination et danses comme la veille.
V. Cérémonies et jeux de l'après-midi.
A deux heures après-midi, une salve d'artillerie annoncera la seconde partie de la fête. Des hérauts, précédés de trompettes parcourront le cirque, en invitant leurs concitoyens à se placer sur les talus de la partie méridionale. Des orchestres distribués sur les talus exécuteront, pendant ce temps, des airs patriotiques.
VI. Le Directoire et le cortège des autorités, administrations, etc., qui auront été convoquées. iront se placer sur l'amphithéâtre qui entoure l'autel de la Patrie. La marche se fera dans l'ordre accoutumé et prescrit dans les programmes précédents. Immédiatement avant le Directoire et les ministres, on portera un énorme faisceau, sur lequel seront inscrits les noms de tous les départements, et sur lequel on verra tracés les emblèmes des fleuves ou des montagnes qui ont donné leurs noms à ces départements. Des hommes vêtus des anciens habits des principaux peuples qui occupent les Gaules, porteront le faisceau. Avant eux marchera une bannière qui portera pour inscription:
La République les a tous réunis, ce n'est plus qu'un même peuple.
A côté du faisceau départemental, et sur une ligne parallèle, on portera un trophée, formé des écussons des Républiques batave, cisalpine, ligurienne, helvétique, romaine, et soutenu par des figures emblématiques. Au devant d'eux une bannière portera ces mots:
Que leur alliance avec le peuple français soit éternelle.
VII. A l'arrivée du cortège le Conservatoire exécutera un chant triomphal . Le faisceau et le trophée seront placés sur deux cippes, près de l'autel de la Patrie. Ceux qui les auront portés se grouperont à l'entour. Le président du Directoire prononcera un discours qui sera suivi du chant du 1er Vendémiaire, paroles du citoyen Chénier, musique du citoyen Martini. Le ministre de l'Intérieur annoncera ensuite que le président du Directoire va proclamer les noms des citoyens qui, par des actions héroïques, par des découvertes utiles, ou par des succès dans les beaux-arts, ont bien mérité de la patrie. Il remettra au président les noms de ceux qui, durant l'année, ont exposé leur vie pour sauver celle de leurs concitoyens. Une fanfare suivra cette proclamation, et des hérauts iront des deux côtés du cirque la répéter au peuple. Le ministre de l'intérieur remettra encore la liste de ceux qui ont obtenu des brevets d'invention, et celle des manufactures dont les produits auront été distingués dans l'exposition des jours complémentaires. Cette proclamation se fera dans la même forme que la précédente. Des hérauts iront ensuite chercher le président de l'Institut national des sciences et des arts, qui remettra entre les mains du président du Directoire exécutif:
1. La notice des ouvrages sur les sciences qui ont été distingués par la classe des sciences physiques et mathématiques pendant le cours de l'an 6;
2. La notice des meilleurs livres élémentaires de morale qui ont été publiés dans l'année, au jugement de la classe des sciences morales et politiques;
3. Les noms des auteurs des meilleures tragédies ou comédies, et du meilleur opéra, qui ont paru depuis la révolution, suivant le jugement de la classe de littératures et de beaux-arts. Les noms des musiciens qui se distinguent dans leur art, suivront ceux des auteurs dramatiques.
La classe de littérature et de beaux-arts aura également désigné, et le président de l'Institut remettra aussi au Directoire les noms de ceux qui, dans les écoles de peinture, sculpture ou architecture, ont obtenu les grands prix, et une notice des meilleurs tableaux , statues, dessins et estampes exposés dans le salon du Musée. Toutes ces notices et ces noms seront proclamés par le Directoire, puis donnés aux hérauts, qui répéteront la proclamation autour du cirque. On distribuera au peuple des billets imprimés contenant ces notices. On lui distribuera également les paroles des hymnes qui seront chantés à la fête.
VIII. Une salve d'artillerie annoncera les Jeux. Tous les concurrents dans les divers jeux, feront le tour du cirque, précédés d'une musique militaire. Ceux qui auront été vainqueurs dans les jeux du matin, auront une place dans cette marche. Les prix seront portés sur un brancard orné de fleurs et de verdure. Ces prix seront des objets précieux provenant des manufactures nationales et entretenues aux frais de la République. Tous les concurrents dans les jeux, auront précédemment prouvé qu'ils jouissent ou pourraient jouir, s'ils avaient l'âge prescrit, du droit de voter dans les assemblées politiques. Les concurrents ne seront point admis dans l'arène, vêtus du costume d'un état ou profession quelconque. Le costume des concurrents, dans chaque espèce de courses, va être ci-après désigné. Le ministre de l'intérieur décernera les prix aux vainqueurs, lorsque les courses seront terminées.
1. Courses à pied
Tous les concurrents seront vêtus d'une veste et d'un pantalon de nankin ou de quelque étoffe blanche. Les concurrents auront été précédemment divisés en divers pelotons de quinze hommes. Chaque peloton s'élancera l'un après l'autre, d'une barrière près des termes, vers le but placé devant l'autel de la Patrie. Les vainqueurs dans ces courses d'essai , recevront une plume dont ils orneront leur chapeau et redescendront au bruit d'une musique militaire vers la barrière du départ, pour fournir la course décisive. Les prix seront décernés aux trois concurrents qui arriveront les premiers au but. Ils iront occuper sur l'amphithéâtre les places destinées aux vainqueurs dans les jeux.
2. Courses à cheval
Les concurrents devront être vêtus d'une veste à l'écuyer . Ils auront un chapeau rond surmonté d'une plume, et qui sera attachée sous le menton par un ruban. On leur donnera à chacun une ceinture de soie de couleur différente. Tous les chevaux destinés à cette course auront été, dans les jours précédents, scrupuleusement examinés, et on n'aura admis que les chevaux nés en France. Les concurrents partiront du milieu de l'arène, et après en avoir fait deux fois le tour, reviendront au point du départ.
3. Courses de chars
Les concurrents devront être vêtus d'un habit français , (espèce de tunique courte, ouverte par le milieu, et attachée par des gances sur la poitrine). Ils auront un chapeau relevé par devant, et surmonté d'une plume. On leur donnera à chacun un manteau de couleur différente. A un signal, les concurrents, dans la course des chars, s'élanceront du milieu de l'arène vers l'autel de la Patrie: là, ils se diviseront en deux bandes, qui, après avoir parcouru chacune un côté de l'arène en suivant diverses voies désignées par des jalons, reviendront par la grande allée, en face de l'autel de la Patrie, au point du départ.
4. Expériences aérostatiques
Un ballon de neuf à dix mètres de diamètre sera monté par deux aéronautes. Manoeuvré sous cordes par quelques aérostiers, il fera le tour du Champ-de-mars dans l'intérieur, à quarante ou quarante-cinq mètres de hauteur, de sorte qu'on pourra voir partout les divers emblèmes patriotiques dont il sera décoré. Au milieu du Champ-de-Mars, on aura préparé un bâtis, représentant un vaisseau de guerre anglais. Les aéronautes viendront ensuite descendre au pied de l'autel de la Patrie.
IX. Trois coups de canon annonceront la fin des jeux , et le départ du Directoire et du cortège pour la maison du Champ-de-Mars. Les vainqueurs dans les jeux auront place dans le cortège.
X. Le soir, tous les Champs-Elysées, et le chemin du milieu, jusqu'à la barrière, seront illuminés. Il y aura, en divers endroits, des orchestres pour les danses.
Nota: Ceux qui sont admis à figurer dans cette fête, soit dans les jeux, soit parmi les autorités constituées, sont prévenus qu'ils ne pourront entrer dans l'enceinte, vêtus d'étoffes étrangères , et qu'ils doivent au contraire, ainsi que tous les citoyens et les citoyennes, se vêtir d'étoffes de fabrique française.
Arrêté le 9 fructidor an 6 de la République française une et indivisible.
Signé François (de Neufchâteau).
Ballon aérostatique
Description de la fête du 9 thermidor par un ancien élève de J.-L. David
Discours de François de Neufchâteau
