La rétine transforme la lumière qui entre dans l'oeil en signaux - ceux-ci sont envoyés vers le cerveau, où certains sont associés aux couleurs que l'on perçoit.
Chaque couleur est caractérisée par une longueur d'onde lumineuse différente - certaines couleurs (infrarouge et ultraviolet) ne sont pas perçues par l'oeil humain car leur longueur d'onde est hors de son champ réceptif.
La convention veut qu'on ajoute un # dans la défintion de la couleur. Dans une feuille de style, la forme sera alors la suivante :
{ color: #FF0000; }
Intégrée à la page html, la défintion de la couleur prendra la forme suivante :
<font color="#FFOOOO">
Les proportions de rouge (R), de vert (G, de Green) et de bleu (B) sont mises entre parenthèses, précédée de l'indication RGB. Chaque valeur est séparée d'une virgule :
{ color: RGB(255;0;0) ; }
Cette forme s'utilise dans les feuilles de style css par exemple.
Peu importe la teinte lorsqu'il s'agit d'un niveau de gris (de blanc à noir) : puisque la saturation est de 0%, la teinte n'est pas visible.