La dérive des continents
Géographie 5P à 8P - La Terre
Alexandre Tsiklis
Le saviez-vous?
La carte du monde telle qu'on la connaît n'a pas toujours été ainsi.
Il fut un temps où il y avait un seul supercontinent !
Quel nom lui a-t-on donné? Comment expliquer ce phénomène? Quelles sont les preuves?Pour répondre à ces questions, commençons par remonter le temps.
Histoire de la Terre
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Bien après la naissance de l'Univers et des premiers soleils, les particules de poussières présentes dans l'espace ont commencé à se rassembler. Petit-à-petit, elles sont devenues des tas de plus en plus gros, jusqu'à former des protoplanètes.Pendant des centaines de millions d'années, notre future planète a grossi en attirant de plus en plus de matériaux. Elle était bombardée d'astéroïdes et de planétoïdes. Beaucoup de chaleur a été produite par ces impacts ainsi que par les réactions nucléaires dans le magma.La Terre n'était pas la seule protoplanète du système solaire. Une hypothèse avance qu'elle serait entrée en collision avec une autre plus petite. D'après les scientifiques, les roches arrachées lors de cet impact auraient ensuite formé la Lune.Petit à petit, la Terre s'est refroidie. Les éléments les plus légers sont remontés vers la surface et les plus lourds se sont enfoncés pour former le noyau. Des comètes venues du fond du système solaire ont amené de la glace qui a ensuite formé les premiers nuages et océans. |
Comment sait-on cela?
L'histoire de la Terre est très très vieille: ≈ 4'500'000'000 années.
Pour pouvoir comprendre le passé, les scientifiques ont creusé le sol pour retrouver des traces de cette époque. On appelle cette science la géologie.
Les plus vieilles roches retrouvées datent de ≈ 4'000'000'000 d'années. En les étudiant, on peut formuler et prouver des hypothèses sur l'évolution de la Terre.
Comment sait-on cela?
L'histoire de la Terre est très très vieille: ≈ 4'500'000'000 années.
Toutefois, pour les premiers 500'000'000 d'années, il n'y a aucune trace: ces roches sont trop profondes et sont redevenues du magma.
Pour cette période, les scientifiques ont donc formulé des hypothèses d'après les observations d'autres planètes et systèmes solaires. On appelle cette science l'astronomie.
Histoire de la géologie
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La géologie trouve ses racines dans l'Antiquité, où des penseurs grecs comme Thalès réfléchissaient sur la nature de la Terre. Les débuts de cette discipline mêlaient mythes et observations. Cependant, la compréhension scientifique de cette époque était limitée.Au Moyen Âge quelques progrès sont notés, mais il faut attendre la Renaissance pour que la géologie fasse de vrais progrès. Les travaux de Léonard de Vinci et Nicolas Sténon serviront notamment de modèle pour l'étude des roches, définissant ainsi les bases de la discipline.Au XXe siècle, la géologie subit une révolution avec la théorie de la dérive des continents d'Alfred Wegener. Cette idée nouvelle révolutionne la discipline: elle explique divers phénomènes géologiques et marque une grande avancée.De nos jours, la géologie utilise les avancées technologiques: cartographie par satellite, modélisation 3D, datation radiométrique, etc. Leur utilisation permet de récolter de nouvelles données et preuves. Cela a conduit vers une nouvelle théorie: la tectonique des plaques. |
La tectonique des plaques
Sous la croûte terrestre se trouve du magma liquide. Des plaques de terre flottent sur cet océan de lave et peuvent se déplacer entre 0 et 1 cm par an. Ces mouvements produisent de nombreux phénomènes géologiques (séismes, volcans, chaînes de montagnes ou fosses océaniques).
La dérive des continents
En se basant sur la tectonique des plaques ainsi que des fossiles récoltés à travers le monde, les scientifiques ont été en mesure de remonter le temps.
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2024 |
Epoque de la collision avec la Lune
Quels sont les continents aujourd'hui?
Il y a plusieurs manières de différencier les continents.
Nous retiendrons celle-ci :
L'Amérique du Nord
L'Amérique du Sud
L'Europe
L'Afrique
L'Asie
L'Océanie
Sans oublier l'Antarctique !
Pour aller plus loin
Voici quelques ressources pour continuer d'apprendre !
Documentaires
Merci de votre attention !
Alexandre Tsiklis
Master MALTT, Université de Genève
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Sources :
https://fr.wikipedia.org/
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