LES
POLLUANTS DE L'AIR
Les principaux polluants:
Le dioxyde de soufre :
C'est le polluant le plus caractéristique des agglomérations industrialisées. Il provient essentiellement de la combustion de charbon et des fuel-oils qui en brûlant libèrent le soufre qu'ils contiennent. Celui-ci se transforme alors avec l'oxygène de l'air pour former le SO2. En présence d'eau, le SO2 se transforme en acide sulfurique.
Le
monoxyde de carbone, à ne pas confondre avec le gaz carbonique (dioxyde
de carbone, CO2) est un gaz très toxique, inodore et incolore donc difficilement
décelable. Il est produit lors d'une combustion incomplète. Dans
les sites urbains, il provient essentiellement du fonctionnement des
véhicules à
moteur à explosion. Dans les locaux, une mauvaise combustion liée
souvent à un
mauvais entretien ou à une mauvaise utilisation des appareils de chauffage.
L'ozone
:
Ce gaz est issu de la transformation
de certains polluants (oxydes d'azote, monoxyde
de carbone, hydrocarbures) sous l'action du rayonnement solaire.
L'ozone présent dans les hautes couches
de l'atmosphère (25km) nous protège des
rayons nocifs du soleil. Dans notre environnement proche, il est considéré
comme un polluant très actif
sur la santé et la végétation.
Les hydrocarbures :
La présence d'hydrocarbures
dans l'atmosphère provient de 2 sources principales:
la combustion incomplète des carburants et l'évaporation au niveau
des bacs de stockage
(raffineries), des distributeurs d'essence et lors de l'utilisation de solvants
(peinture, imprimerie...).
Le
plomb :
C'est un métal toxique
provenant principalement de la circulation automobile. L'utilisation
de plus en plus importante d'essence sans plomb engendre une diminution
très nette des niveaux rencontrés.
Les oxydes d'azote :
Ce sont des gaz émis
principalement par les véhicules automobiles et les installations
de combustion. Comme le SO2, ces oxydes peuvent se transformer
en acide sous l'action du rayonnement
solaire.
Les
particules :
Ce sont toutes les particules solides en suspension dans l'air issues de la combustion, des transports et de certains procédés industriels.