« Le cerveau humain est un organe complexe, au fonctionnement horloger.»

Des millions d’années d’évolution ont permis le développement de cette machinerie incroyable. Et pourtant, il peut se faire tromper et duper de milles et unes manières.

Dans quel sens tourne la danseuse du milieu ?

Si je vous disais que les deux cercles représentés sur la figure 1 ne changent pas de couleur, me croiriez-vous ?

Figure 1 . Luminance-gradient-dependent lightness illusion

Les illusions visuelles font partie de ces tours de magie exploitant les limites et les biais de fonctionnement de notre cerveau et plus globalement de notre système perceptif.

Ce que l’on perçoit de notre environnement dépend aussi bien des capacités de nos organes sensoriels à traiter les stimuli que des traitements cognitifs consécutifs à la stimulation initiale.

Figure 2. Simultaneous contrast illusion

Les effets de contrastes font partie de ces pièges desquels notre cerveau ne peut se défaire. Les petits carrés représentés sur la figure 2 sont tous de la même couleur, les effets de contrastes nous font croire que non.

Les dalles A et B de la figure 3 semblent être de couleurs différentes. Déplace-les dans les emplacements prévus dans le laboratoire.

Le domaine de la recherche qui s’intéresse notamment à étudier ces phénomènes s’appelle la psychophysique.

Ce pan de la recherche se veut décrire mathématiquement la relation entre le corps et l’esprit, l’expérience consciente de la sensation résultant d’un stimulus externe (Fechner, 1860).

Déplace lentement la grille de la figure 4 de gauche à droite et observe ce qui se passe.

L’effet de mouvement perçu n’est pas tant un déplacement réel des objets qu’une reconstruction par notre cerveau d’une succession d’images (i.e. Beta movement & Effet Phi).

Les flèches ci-dessous semblent être de tailles différentes. Déplace le trait central des flèches A et B de la figure 3 dans les emplacements prévus dans le laboratoire.

Finalement, la perception c’est quoi ?

1. La stimulation initiale n’est pas l’objet en lui-même, mais l’énergie qui provient de cet objet (i.e. onde sonore, photons…).
2. Notre percept est fortement dépendant des propriétés des récepteurs sensoriels (i.e. nos systèmes auditifs et visuels, entre autres, fonctionnent d’une manière spécifique, sous certaines limites).
3. La perception implique de nombreux traitements qui sont fonctions des attentes et motivations du sujet (i.e. les percepts de sont pas de simples copies des objets réels).

Beta movement. (2018). In Wikipedia.
Fechner, G. T. (1948). Elements of psychophysics, 1860. In Readings in the history of psychology (p. 206-213). Appleton-Century-Crofts.
Redirected Walking—ProQuest. (s. d.).
Robinson, J. O. (2013). The Psychology of Visual Illusion. Courier Corporation. Wilson, C. J., & Soranzo, A. (2015). The Use of Virtual Reality in Psychology : A Case Study in Visual Perception. Computational and Mathematical Methods in Medicine, 2015, e151702.